Антикалық философияның дамуы — философиялық Таным пәні тарихи динамикасының маңызды кезеңі. Антикалық философия шеңберінде онтология және метафизика, гносеология және логика, антропология және психология, Тарих философиясы және эстетика, моральдық және саяси философия бөлінген.
Антикалық философия (алдымен грек, содан кейін Рим) б. з. б. VI ғасырдан астам мыңжылдықты қамтиды. з. б. VI ғасырда ежелгі грек полистерінде (мемлекеттер-қалаларында) демократиялық бағдарда және мазмұнда Антикалық философия пайда болды, әдістермен және мақсатпен философиялаудың Шығыс тәсілдерінен, ерте антикалық мәдениетке тән әлемді мифологиялық түсіндіруден ерекшеленді. Әлемге философиялық көзқарасты қалыптастыру ежелгі грек әдебиетімен, мәдениетімен (Гомер, Гесиод, іріңді ақындар шығармаларымен) дайындалған, онда универсумдағы адамның орны мен рөлі туралы сұрақтар қойылып, іс-әрекеттің уәждерін (себептерін) белгілеу дағдылары қалыптасты, ал көркемдік бейнелер үйлесім, пропорция және шаралар сезімдеріне сәйкес құрылымдалды.
Ерте грек философиясы фантастикалық бейнелер мен мифологияның метафорикалық тілін қолданады. Бірақ, егер миф үшін әлем бейнесі мен нақты әлем ештеңе өзгеше болмаса, онда философия өзінің негізгі мақсаты ақиқатқа ұмтылу, таза және риясыз тілек қалыптастырады. Антикалық дәстүр бойынша толық шындықты иелену тек құдайлар ғана мүмкін деп саналды. Адам «Софиямен» бірге бола алмады, өйткені өлім, түпкі және танымда шектелген. Сондықтан адамға тек ақиқатқа құлықсыз ұмтылу ғана қол жетімді, ол ешқашан толық аяқталмады, белсенді, іскер, шындықтың құмарлық ниеті, даналыққа деген махаббат, бұл «философия»ұғымын білдіреді. Болмыс үнемі өзгеретін элементтердің көптігімен, ал сана – өлеңдердің хаотикалық көрінуін тежейтін ұғымдардың шектеулі санымен байланысты болды.
Құбылыстардың өзгермелі айналымындағы әлемнің алғашқы негізін іздеу-ежелгі грек философиясының негізгі танымдық мақсаты. Сондықтан, антикалық философияны «алғашқы жалдар мен себептер»туралы ілім ретінде түсінуге болады. Өз әдісі бойынша философияның мұндай тарихи түрі болмысты, шындықты тұтастық ретінде ұтымды түсіндіруге ұмтылады. Антикалық философия үшін ақылға қонымды дәлелдер, логикалық дәлелдер, риторика-дедуктивтік рационалдылық, логос маңызды болып табылады. «Мифтен логосқа» өту Еуропа өркениеті мен рухани мәдениетінің белгілі даму бағытын жасады.
Бірінші кезең-б. з. д. 6-5 ғғ. Сократқа дейін өмір сүрген философтар-досократиктер. Оларға тиесілі даналары бірі Милета (милет мектебі – Фалес, Анаксимандр, Анаксимен), Ақсүйек бірі қылыш сабының қосылған жерінде босаңқылыққа, Элейская мектебі (Парменид, Зенон), Пифагор және пифагорейцы, атомисты (Левкипп және Демокрит). Натурфилософы айналысады проблема архэ (грек. arhe-басы) — әлемнің біртұтас негізі (аға физиктер) және көптеген әлемнің интегралдық бірлігі мәселелері (кіші физиктер).
Ежелгі грек натурфилософиясындағы танымның орталық пәні – ғарыш, ал философиялық ілімнің негізгі нысаны-космологиялық модель. Онтологияның орталық мәселесі – Әлемнің мәні мен құрылымы туралы мәселе-оның шығу тегі туралы мәселе ракурсында көрініс табады.
Екінші кезең – б.з. д. 5 – б. з. б. 4 ғасырдың аяғы-классикалық. Классикалық философияның қалыптасуы логикалық-гносеологиялық, әлеуметтік-саяси, адамгершілік-этикалық және антропологиялық проблематикаға түбегейлі бұрылысты білдіреді. Бұл бұрылыс софистік дәстүрмен және Сократ фигурасымен байланысты. Кемелденген классика шеңберінде батысеуропалық философиялық дәстүр канонын (Платон және Аристотель) беретін жүйелі абстрактілі-теориялық және философиялық тұжырымдамалардың нақты үлгілері жасалады.
Үшінші кезең-б. з. д. 4-2 ғғ. соңы әдетте эллиникалық деп аталады. Философиялық жүйелердің мазмұны бойынша терең және тақырыбы бойынша әмбебап болып табылатын алдыңғыдан айырмашылығы, әртүрлі эклектикалық бәсекелес философиялық мектептер: перипатетиктер, академиялық философия (Платон академиясы, СТО және эпикурей мектептері, скептицизм) қалыптасады. Барлық мектептер бір ерекшелікті біріктіреді: Платон мен Аристотельдің іліміне түсініктеме беруден Этика, эллиникалық мәдениеттің құлдырауы дәуіріндегі морализаторлық ашықтық мәселелерін қалыптастыруға дейін өту. Ол кезде Теофраст, Карнеад, Эпикура, Пиррон және т. б. шығармалары танымал болады.
Төртінші кезең – б. з. д. 1 ғ. — 5-6 ғғ. э.-Греция ықпалына түсетін Римде шешуші рөл ойнайтын кезең. Рим философиясы грек, әсіресе эллиникалық әсерімен қалыптасады. Рим философиясында үш бағыт бөлінеді: стоицизм (Сенека, Эпиктет, Марк Аврелий), скептицизм (Секст Эмпирик), эпикуреизм (Лукреций Кар Тит). Рим философиясында неоплатонизм пайда болады және дамиды, оның белгілі өкілі Плотин философ. Неоплатонизм ерте христиан философиясына ғана емес, бүкіл Орта ғасырлық діни философияға да айтарлықтай әсер етті.