Көптеген ғалымдар қазақ сөзін б.з. д. VII—IV ғғ. өмір сүрген сақ тайпасының атауымен байланыстырады. Оларда қанша босанудан тұрады, онда орналасқан. Тайпаның салт-дәстүрлері, әдет-ғұрыптары, киімдері сипатталады. Ғалымдар «қазақ» этнонимі — «сақ», «кас-пи», «кас», «қаз», «хаз», «аз», «ка-сақ»руларының атауларынан шыққан деп болжайды. Академик Н. н. жорамал бойынша Мен. Мара және чех ғалымы Б. Грозныйдың аты «қасақ» және «кесек»сөзінен шыққан. Бұл пікірді академик Ә. Х. Марғұлан, тарихшы М. Ақынжанов, жазушы С. Мұқанов, орыс ғалымдары қолдады.
Ә. Х. Марғұлан осы күнге дейін Кіші жүзде «казар-өг» және «бери-шілік»атты шағын тайпалар бар. Орыс ғалымы А. Н. Қазақтардың шығу тарихын ұзақ зерттеген Бернштам археологиялық қазба жұмыстарын жазба әдебиет фактілерімен салыстыра отырып, «қазақ» сөзі Каспий маңы мен сақ тайпаларының атауларын біріктіруден пайда болды деген қорытындыға келеді. Ғалым-этнолог А. Абдрахмановтың пікірінше, атауы екі сөздің бірігуінен болды:» қаз «және» or » (ок). «Ог» — ежелгі түркі тілінде білдіреді «ру, тайпа». Бұл жағдайда «қаз-ог» — бұл «қаз тайпалары».
Қытай тарихшысы Монь Гу, б.з. б. ІІ ғ. өмір сүрген «Хань тарихы» атты еңбегінде Ортаазиялық халықтардың арасында грек-Бактрий мемлекетін талқандаған «се» немесе «сай» деген халық бар деп жазады. Кейбір бөліктердің сипаттамасы бойынша, әңгіме сақ тайпалары туралы болуы мүмкін, олар туралы мәліметтер грек және Рим тарихнамалары келтіріледі. Шығыстанушы ғалым В. В. Григорьев Қытай транскрипциясындағы «се» немесе «сай» — «сақ»дегенді білдіреді. Демек, бұл шынында да Қазақстан аумағында өмір сүрген сақ. Ғалым атап өткендей, бұл халық Моңғолияның кейбір шалғай жерлерінен емес, шығыстан бір жерден пайда болып, Әмудария мен Сырдария жағалауларында бұрын тұрған.
Тарихи құжаттардың мәліметтері бойынша, II ғасырда Каспий мен Арал теңізі арасында «хасов», «қасов» (қазақтар) тайпалары тұрды. Кейбір ғалымдар «хазарлар» және «қазақтар» сөздерінің тамырларын байланыстырады, олардың «қаз», «хас»сөздерінің шығу тегі ортақтығын дәлелдейді. Олардың пікірлерін растау үшін «Қасан терген» сөзін келтіруге болады, моңғол тілінде «арба», «карета»дегенді білдіреді. Ғалым А. А. Семеновтың айтуынша, арба, арбалар, кареттерді Ғұн мен қыпшақтар пайдаланған. XVI ғасырда өмір сүрген Ибн Рузбихан «Бұхар қонағы» аңызында қазақтар тура арбада ғажайып тұрғын үйлер — киіз үйлер қойғанын жазды. Сондықтан » қазақ терген «сөзінің шығу тегі Қазақстан аумағында тұрған ежелгі тайпаларға қатыстылығына байланысты» қазақ «сөзінің пайда болуына қайшы келмейді.
Сонымен, ғалымдар мен зерттеушілердің «қазақ» сөзінің шығу тегі туралы пікірін қорытындылай келе, екі қорытынды жасауға болады:
— «қазақ» сөзі «кас» (каспи) және «сақ» тайпаларының Біріккен атауынан пайда болды; бұл тайпаның атауы;
— «қазақ» сөзі «еркін адам»дегенді білдіреді.
Белгілі ғалым, түркі тілі маманы, академик В. В. Радлов «қазақ» сөзі «еркін, тәуелсіз адам»дегенді білдіреді. Бұл пікірді ғалым А. Н. да бөлісті. Самойлович. Ш. Құдай-бердиев бұл идеяны қолдай отырып, «қазақ» сөзі «еркін, тәуелсіз ел болған»дегенді білдіреді. Шынында да, Ресейге қосылғанға дейін Қазақстан еркін, еркін, тәуелсіз ел болды.
Қазақ ғалымы Шоқан Уәлиханов «қазақ» сөзі «күшті, мықты, рухтандырылған»дегенді білдіреді. Жоғарыда аталған Ибн Рузбихан XVI ғ. жазуларында мынадай куәліктерді келтіреді: «Қазақтар барлық жерде өзінің батылдығы, батырлығы, орасан зор күші бар. Олардың батылдығы туралы араб тілінде жазылған».
Тіл маманы Т. Жанұзақов барлық Орал, Алтай, Кавказ және басқа да түркі тілдерінде «қазақ» — «қаз», «кас» сөздерінің бірінші бөлігі «еркін», «батыл», «жигит», «адам»дегенді білдіретінін дәлелдейді. Ал екінші жартысы — » ак «-сөзге көпше, ұжымдық мағынаны береді,»лардың» қазіргі заманғы аяқталуы сияқты нәрсе. Осыдан қорытынды жасауға болады: сөздің бастапқы мәні «ең батыл адамдар, батыл жігіттер, батыл адамдар». Бұл пікір бұрын айтылған «қазақ» сөзінің мағынасын растайды.
Тарихшы, орта ғасыр маманы Н. Мыңжанұлы «Алтын тас», «Кюльтегін», «Тоньюкук», «Қазгану», «қазгандық», «қазған тұтқын», «казганмасар» атақты жазба ескерткіштерінде кездесетін «ерлік көрсету», «күрес», «тырысу», «бостандыққа ұмтылу», «батырлық көрсету», «табысқа жету»дегенді білдіреді.
XV ғ. екінші жартысында Әбілхайыр хандығында елеулі қайшылықтар пайда болды. Жәнібек пен Керей одан бөлініп, Қазақ хандығының туын көтерді. Олар өз елінің тәуелсіздігі үшін күрескен. М. Х. Дулати, оларды «қазақтар»деп атай бастады. Жәнібек пен Керей хандығының нығаюына байланысты барлық халық қазақ деп атала бастады.
«Алаш» сөзінің мәні туралы. Бұл сөздің біздің еліміздің тарихындағы маңызы әлі күнге дейін айқындалмаған. Алайда ауызша қазақ шығармашылығында, аңыздары мен әңгімелерінде «алаш», «алаш хан» («Алаш хан») және оның түсіндірмелері жиі кездеседі. Бар бірнеше нұсқалары. Ең үлкен қызығушылық м. Ж. Көпеев жазған аңыз.
Арыстанның екінші әйелі-Қызыл бала туды. Байбише-үлкен әйелі күйеуіне мейірімділікке емес, оны елден баласымен тоқал — кіші әйелін қуып, оны әлем бойынша босатуға мәжбүр етеді. Жауыз бала өсіп, батыр болып, әскерді басқарады. Бұл туралы білген хан өз визирлерімен ақылдасып, батырды отанына қайтаруды шешеді. Бірақ келіссөздерге жіберілген адамдар бұрын қайтпады, ал басқалардың өлкесінде қалды және жергілікті тұрғындармен бірге жигит хан болып сайланады, оны Алаш (Алаш — «таңбалы») ханы деп атайды. Бұл оқиға қашан болғаны белгісіз.
Осы жолдарға қарағанда, Алаша хан қазақтар, қалмақтар, ноғайлықтар бір халық болған кезде өмір сүрген. Мұндай уақыт тарихшы Ж. О. Артықбаев қола дәуірін атайды,ал оқиға Беғазы — Дәндібай мәдениетіне жатады. Ол Алаштың алғашқы ханы туралы өз нұсқасын ұсынады. Аңызда мынадай жолдар бар:
Алаш Алаш болған кезде,
Таңбалы қырқу жылқы болған кезде,
Жас төл таңбаны белгілемеген кезде,
Ал қой сынған жоқ…
Бұл әлі меншік жоқ дегенді білдіреді. Мүмкін, Алаша заманында Алаш хан өмір сүрген.
Қаракеңгір және Сарыкеңгір өзендері бір-біріне қосылмаған жерде, биік төбеде Алаш ханның құмбезі деп аталатын күмбезбен ежелгі жерлеу орны бар. Бұл ескерткіштің қашан, қай уақытта қойылғаны туралы деректер жоқ. Археологтар, тарихшылар, сәулетшілер түрлі нұсқаларды ұсынады. Үш дәуір болжанады. Тарихшылар ауызша аңыздарға негізделе отырып, уақыт б. з. д. IV — III ғғ. деп атайды. Археолог-ғалымдар ескерткішті Қараханидтер мемлекеті уақытына жатқызады, яғни X-XII ғғ. үшінші нұсқасы жақында пайда болды. Оған сәйкес күмбез X және XVI ғасырлардың арасында салынған. Егер ескерткіш осы уақытта салынса, онда оның құрылысының тарихы да міндетті түрде сақталады. Сондықтан екінші пікір нақты көрінеді.
Жалпы, «алаш» сөзі қазақтардың жүрегіне қымбат және халықта өте таралған. «Алаш біздің үндеуіміз (клич) болған кезде»деген сөз бар. Немесе «Алаш»,» Алаша хан»,» мың Алаша»,» алты санды Алаш «деп жиі айтады. Алаш туралы аңыздар қазақ халқының тұңғыш тарихшысы Қадырғали Жалайыри Қосымұлының «қазақ шежірелерінде», Әбілғазы ханның «түркілер»жылнамасында кездеседі. Тарихшылардың мәліметтері бойынша, Алаш ханның жазғы жайлауы Ортау және Кертау (Ұлытау және кіші Тау) сілемдерінде, қыстауы Сырдария жағасында, Қарақұм және Борсыққұм құмдарында орналасқан. Ал орда (ставка) Ұлытау өзенінің жағасында орналасқан.
Бұл деректер өз уақытында «алаш» сөзі «қазақ халқы»ұғымына синонимі болған деген ойға жетелейді. Бүгінде Қазақстанның көптеген тұрғындары өздерін Алаш ұрпақтары деп санайды.
Жүздердің пайда болуы туралы. Қазақ жүздерінің құрылуы туралы нақты материалдар жоқ. Зерттеушілердің көпшілігі «жүз»сөзін түсіндіруге тырысады. Олардың кейбіреулері оны араб сөзімен байланыстырады, ол «басты бөлік» немесе «тармақтану» дегенді білдіреді. Басқа топ «жүз» санын «100»деп анықтайды. Үшінші зерттеушілер «жағы» — «6ip жүзг»,» 6ip жаты » — «бір жағы» деген сөзді көреді.
Егер с. А. Аманжолов «жүз»сөзінің пайда болуын моңғол шапқыншылығына дейінгі кезеңмен, яғни X—XII ғғ. байланыстырса, ғалым Н. А. Аристов Қазақстанда жүздер моңғол шапқыншылығы кезінде пайда болды деп санайды. Академик В. В. Бартольд жүздердің пайда болуын Жетісу мен Сырдарияның орта ағысының әлеуметтік-экономикалық оқшаулығымен, Сарысу өзенінен Сырдарияның төменгі ағысына дейінгі аумақтармен және Батыс Қазақстан өңірінің үшінші жерлерімен байланыстырады. Ғалымның пікірінше, бұл бытыраңқы аймақтарда үш жүз пайда болды. Тарихшы М. Вяткин бұл болжам одан әрі дамиды және жүздердің құрылу тарихына саяси фактор қосады. Ол бұл орд саяси одақтарын құру уақыты болды деп санайды, яғни XVI ғ.соңы. Ол қазақтар өз көшпенділері аумағында өз құқықтарын сақтап қалғысы келіп, үш жүздің одақтарын құрғанын айтты. Ал олардың пайда болу уақыты Алтын Орда ыдырауымен байланыстырады.
Тарихшы Т. Сұлтанов Қазақ жүздері моңғолдар енгізген ұлыстар билігінің орнына әкімшілік билік жүйесі ретінде құрылды деп санайды. Және жүздердің пайда болу уақытын XVI ғасырдың екінші жартысы деп атайды.
Орыс ғалымдарының мәліметтері бойынша, 1616 жылы қалмақтарға жіберілген олардың елшілігіне соңғылары қазақтардың үлкен ордасы мен қырғыздардың ордасы оларға тәуелді екенін мәлімдеген. А. А. Левшин өзінің қазақтар туралы атақты кітабында Тәуке Төле, Қазыбек, Әйтеке билері болған үлкен, орта және Кіші жүзді билегенін жазады.
Т. Сұлтанов көрсеткен жүздердің пайда болу уақыты-XVI ғасырдың екінші жартысы-ақиқатқа сәйкес келеді. Осы кезде ханы Хакназар болды. Батыс және оңтүстік аймақтардың кеңеюі, жаңа рулар мен тайпалар пайда болды және ірі тайпалардың басшылары билік құрылымдарына тартылды. Осы уақытта ең күшті тайпалардың аттары атала бастаған тайпалар одағы құрылды. Осылайша, егер XV ғ. Керей мен Жәнібектің Әбілхайыр ханынан кетуінің себебі Ақжол биінің көрнекті өкілі қайтыс болды, ал енді арғындардың арасында Ақжол биінің есімі тайпаның нақышына айналды. Ұлы жүз — ақ өңірдегі ең ықпалды тайпаның Бақтияр — бидің есімі де өз клиникасы болды. Сол сияқты Кіші жүзден белгілі Алшын руының өкілдері де келіп түсті. Барлық қазақтарға ортақ «алаш» кличін тастағанда, барлық үш жүздің сарбазы қару алып, атқа отырды. Егер белгілі билер XV ғасырда өмір сүрген болса, онда қазақ жүздері XVI ғасырдың екінші жартысында пайда болды деп болжауға болады.
Жүздер ежелгі заманнан осында тұрған тайпалар одақтарынан тұрды. Үлкен жүзде албанов, дулатов, суанов, шапырашты, жалаиров, ысты, канлы, ошақты, сиргелі және т.б. рулар мен тайпалар өмір сүрді, Орта жүзде — арғын, найман, керей, уаки және т. б. Кіші жүзде негізінен үш үлкен рудың бірлестіктері тұрды: Байұлы, Әлімұлы және жеті-ру. Олардың арасында ертеден адаев, бериш, черкес, кердер және т. б. рулар белгілі.
Осылайша, жүз — көшпелі шаруашылықпен байланысты ғасырлар бойы қалыптасқан әлеуметтік-экономикалық категория. Жайлаудағы жазғы жайылымдар, мал мен көшпелілер үшін қолайлы жерлердегі қыстақтар тарихи қалыптасқан географиялық жағдайларға байланысты пайда болды. Жүздер халық үшін қиын кезеңдерге біріктіріліп, мемлекет қызметін атқарды.